凯尔特人队在 2022 年 NBA 总决赛中失利,但很少有球队能比波士顿队以更光明的未来结束本赛季。
在杰森·塔图姆和杰伦·布朗担任场上领袖的情况下,凯尔特人队知道他们有机会在不久的将来重返总决赛。他们现在距离实现这一目标还有四场胜利——但没有了他们曾经坚信可以带领他们更上一层楼的教练。
伊梅·乌多卡从波士顿的惊人退出迫使助理教练乔·马祖拉接手了 NBA 最重要的工作之一——凯尔特人队的主教练,尽管人们对这项运动抱有最高的期望,但他还是接受了这个角色。在取得 64 胜的赛季后,凯尔特人队相信他们可以在马祖拉的带领下赢得冠军。与此同时,在球队十多年来最深的战绩两年后,乌多卡几乎被遗忘了。
乌多卡的崛起使他成为 NBA 最优秀的年轻教练之一,但在 2022 年 9 月,凯尔特人因违反球队政策对他进行了整个 2022-23 赛季的禁赛,这一势头戛然而止。这是 NBA 历史上主教练被禁赛时间最长的一次。
据 ESPN 报道,乌多卡“与球队一名女性员工发生了亲密关系”,这违反了球队规定。他还涉嫌对这名被视为下属的女性使用“粗鲁的语言”。
乌多卡在发生这些事件时正与未婚妻保持长期关系,他从未保证会重返凯尔特人队,而且从未重返过。马祖拉的临时标签于 2023 年 2 月被取消。
尽管乌多卡与凯尔特人队存在问题,但这位前马刺助理教练仍然引起了其他球队的兴趣。篮网最初计划在乌多卡被禁赛几周后聘请他担任主教练,但布鲁克林对这个想法很不满,主要是因为两人关系不正当,而是坚持聘请临时教练雅克·沃恩。火箭队在赛季结束后没有浪费太多时间聘请乌多卡,而是让他来接替斯蒂芬·塞拉斯。
在休斯顿的介绍性新闻发布会上,乌多卡第一次被问及这段关系时说,他“在上个休赛期以很多不同的方式锻炼自己,在各个方面有所提高,这让我有机会坐下来,反思和成长。”
乌多卡在担任火箭队教练的第一个赛季取得了 41 胜 41 负的战绩,在赛季后期 11 连胜的帮助下,球队在 2022-23 赛季取得了 19 胜的成绩。在波士顿动荡离队后,他似乎已确定担任休斯顿的长期主教练。
从未有任何正式声明宣布解雇乌多卡,但球队总裁布拉德·史蒂文斯在马祖拉被任命为凯尔特人队全职主教练时透露,球队已正式与乌多卡分道扬镳。
最初的报道表明,乌多卡在停赛后远不能保证重返波士顿主教练的位置,凯尔特人告诉乌多卡,他可以自由地与其他球队交谈。虽然他执教篮网队的合同尚未最终确定,但这清楚地表明双方计划正式继续前进。
凯尔特人在 2023 年东部决赛中被热火队击败,但他们仍然致力于马祖拉,而是通过引进朱·霍勒迪和克里斯塔普斯·波尔津吉斯,同时交易马库斯·斯马特和马尔科姆·布罗格登,重新调整了阵容。随着凯尔特人队的冠军或失败赛季无论如何都即将结束,马祖拉现在距离永垂不朽还有八场胜利。
尽管凯尔特人取得了成功,但在马祖拉担任主教练的第一个赛季,取消他的临时教练头衔的决定还是引起了一些人的关注。他的年龄可能是主要原因。
马祖拉升任主教练时只有 34 岁。他现在 35 岁,将于 6 月年满 36 岁,仍然是 NBA 最年轻的主教练。
虽然波士顿在 2023 年令人失望的退出的原因尚有争议,但马祖拉本赛季似乎胜任了这项任务。凯尔特人队的战绩比东部其他球队至少好 14 场,尽管有些比赛比预期的更接近,但他们在季后赛的前两轮只输了两场比赛。
当马祖拉取代乌多卡时,他有三年的 NBA 助理教练经验,还曾担任 G 联赛助理教练和 NCAA 二级费尔蒙特州立大学的主教练。
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